资源加工与生物工程学院的前身最初为选矿系，其选矿工程专业是1952年成立的前中南矿冶学院最早设置的专业之一。1956年，为了加强冶金原料造块的人才培养，在前苏联专家指导下开办团矿专业，为当时国内高校在该领域的唯一专业。1962年选矿系与冶金系合并，成立选冶系。1973年选矿专业调整至采矿系，成立矿山系，与此同时，团矿专业调整至有色冶金系。1984年为了适应国民经济发展需要，将原选矿专业与团矿专业合并，组建新的矿物加工专业，成立矿物工程系。1987年矿物加工工程被国家教委批准为同类学科中第一个重点学科。1995年，依托矿物加工工程国家重点学科，创办了无机非金属材料工程专业；2000年创办了生物工程专业。2002年，原矿物工程系改组组建为资源加工与生物工程学院，下设矿物工程系、钢铁冶金系、无机材料系、生物工程系4个系，并在此基础上与2004年创办了生物技术专业。
      资源加工与生物工程学院拥有矿业工程一级学科国家重点学科，矿物加工工程（分为选矿和团矿2个专业方向）、无机非金属材料工程、生物工程和生物技术四个本科专业，矿物加工工程、钢铁冶金、材料学、矿物材料、再生材料工程、微生物学和生物工程七个博士、硕士点。其中矿物加工工程为国家重点学科，钢铁冶金、微生物学和生物工程为湖南省重点学科，其矿业工程、冶金工程、材料科学与工程为国家一级重点学科。矿物加工工程为国家特色专业，并列入教育部首批卓越工程师培养计划和专业综合改革试点专业，无机非金属材料工程为湖南省重点学科和湖南省特色专业。
      学院教学条件优越，实验设施完备，建有教育部和湖南省生物冶金重点实验室、湖南省钢铁烧结球团工程中心，与冶金学院等共建难冶有色金属高效清洁利用国家工程实验室，资源加工国家实验教学示范中心、资源加工湖南省实践教学示范中心建设有统一管理、全天候开放的17个实验功能区和5个实验中试基地。同时是国际生物冶金学会的挂靠单位。
      中南大学资源加工与生物工程学院，致力于培养学生具备扎实的物理学、化学、材料学、生物学等基础知识，充分利用多学科交叉的综合优势，引导学生通过辅修第二专业等多种渠道进行跨专业、跨学科的学习，全面造就矿物加工、资源综合利用、无机非金属材料和生物工程领域工程技术、科学研究及管理等方面具有创新精神和实践能力的高水平复合型人才。